巨石阵祭坛石之谜：起源于遥远的苏格兰

一项最新研究发现，位于巨石阵中心的“祭坛石”很有可能源自如今的苏格兰地区。

这意味着这块巨石被从450英里之外运送而来，这不禁让人产生疑问：古人是如何将如此重的石块运输如此遥远的距离的？

研究人员推测，他们可能使用了船只。

石头的起源

科学家们声称他们破解了巨石阵中心一块重达6吨的岩石的秘密——这一发现加深了这个遗址的神秘感。

根据周三发表在《自然》杂志上的一项研究，这座古代纪念碑的“祭坛石”，一块位于其中心的砂岩，很可能起源于今天的苏格兰。这意味着它被运送了450多英里到英格兰南部——这一距离比巨石阵中任何其他已知来源的石头都要远得多。

这一发现引起了深刻的问题。研究人员猜测祭坛石大约在4500年前被竖立，这意味着新石器时代的人们能够将这块巨石移动数百英里——远在轻型辐条轮被发明之前。

这一发现还表明，当时不列颠群岛的文化和社会结构比以前意识到的更加紧密联系，而且新石器时代的人们能够使用相对简单的工具来执行复杂的项目。

这一发现是基于对砂岩中矿物颗粒年龄的分析。在对颗粒的年龄进行剖析后，研究人员能够将祭坛石的年龄“指纹”与英国各地以及法国布列塔尼等附近地点的砂岩样本数据库进行比较。

该研究的合著者、澳大利亚科廷大学地球与行星科学教授克里斯·柯克兰表示：“事实上，我们可以相当高的统计确定性——实际上超过95%的置信度——将年龄谱与苏格兰东北部的一个非常具体区域联系起来。”

柯克兰提到的地区——奥卡迪盆地——包括奥克尼群岛，这些群岛本身就以精美的石圈而闻名。

柯克兰说：“至于这种材料被运输的具体原因，我们无法直接回答这个问题。我们所知道的是，这是一块来自750公里外的重达6吨半的岩石。这本身就告诉我们很多关于新石器时代社会及其联系的信息。”

巨石阵——一个联合国教科文组织世界遗产地，也是保存最完好的史前巨石纪念碑之一——被环绕着巨大的砂岩平板，称为“萨森石”。这些萨森石支撑着石楣——也是由岩石制成水平跨度，其中有些用接缝连接在一起。在萨森石轮廓内部是一个“蓝石”内圈，内圈内还有一个马蹄形。

人们认为萨森石起源于巨石阵遗址以北约15英里处，而蓝石则来自大约140英里之外的威尔士。

这项新的研究涉及中间的祭坛石：一块长约16英尺的平板状岩石，有证据表明它是由人类工具塑造的。巨石阵的其他石板现在位于祭坛石上方，显然是被时间推倒的。

戴维·纳什是布莱顿大学自然地理学教授，他研究过巨石阵，但没有参与这项新研究，他说：“无论出于什么原因，那都是一块特殊的石头。它是这座纪念碑上的所有其他石头中非常不同的石头。”

柯克兰和他的同事研究了祭坛石从苏格兰到巨石阵的可能三种运输方式。第一种可能是它在冰河时期被冰川运动带走，但研究作者认为这不是正确的解释。第二种可能是人类通过陆路移动它，但团队怀疑森林地形会造成太大挑战。

他们认为最有可能的第三种选择是石头是用船运输的。在这个时期有海上航运的证据——当时现在的英格兰有不同的海岸线。

纳什表示，作者对祭坛石的起源得出了“合理的结论”。

他补充说：“他们所做的一切都非常有趣。”他还说，他们的发现支持了新石器时代的人们遍布不列颠群岛并成为广泛社会结构一部分的证据。“T那里显然有社会结构，有联系，有非常明确的思想交流。”

根据大英博物馆的说法，巨石阵是现存约1300个古代石圈之一。研究人员认为，该遗址的石头是用手工工具塑造的，并用绞盘和滑轮系统竖立的。它们的排列与太阳运动和夏至和冬至相符。

专家们猜测，新石器时代的人们使用这些遗址进行仪式，但具体的细节已随着时间的推移而遗失了。祭坛石的特殊之处是什么还不清楚。

新研究的主要作者、科廷大学的博士生安东尼·克拉克说：“如今的百万富翁用意大利卡拉拉大理石装饰自己的豪宅，我永远无法理解他们为什么要这样做，所以这仍然是一个谜。人类一直痴迷于寻找完美的岩石，也许新石器时代的英国人也是如此，所以他们的动机随着时间流逝而消失了。”

研究人员表示，作为下一步，他们希望准确查明岩石的出露或产地，但根本性的谜团可能仍将存在。

该研究的另一位合著者、威尔士阿伯里斯特威斯大学的地理学和地球科学教授尼克·皮尔斯说：“他们将这块石头运来700、800、900公里远是件了不起的事。无论他们如何带来它，它对他们来说一定意味着什么。它意味着什么？为什么对他们来说意味着那么多？这给了我们所有人一些值得思考的东西。”

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